Serge Lebrasse, la voix de la sagesse
Serge Lebrasse a fêté ses 79 ans hier. L'occasion est propice pour rendre un hommage à celui qui a été le pionnier du séga moderne. La démarche encore souple, le regard toujours lucide, l'artiste a été maintes fois récompensé : de l'Oscar de la sagesse au titre de Member Of the British Empire (MBE), il compte plus d'un demi-siècle de métier…
Les souvenirs se bousculent dans sa tête. Difficile pour lui de se remémorer de tous les albums d'une carrière longue de 52 ans : " Autrefois, on chantait pour le plaisir et par passion, et il ne m'est pas venu à l'idée de compter le nombre d'albums que j'ai eus à mon actif ", dit-il sur un ton enjoué. Pourtant, Serge Lebrasse a à son actif plusieurs 78 tours, des 45 tours, des cassettes, des CD, comportant les morceaux originaux de ses débuts, et, même un 33 tours : "Les grands noms du Séga mauricien", réalisé en France et qui regroupe trois autres grands noms de la chanson, Cyril Labonne, Roger et Marie-Josée Clency. " La musique, c'est toute ma vie. C'est elle qui m'a fait voyager… " Toujours dans la voix, ce ton posé et rassurant. Et comme pour faire plaisir aux gens qui le rencontre, Serge Lebrasse nous fredonne une petite mélodie. Ah ! qui ne connaît pas ce bon vieux refrain de Mme Eugène, ki le marie so troi zenn fi… ? C'est précisément de là que sa carrière s'est construite. Serge Lebrasse raconte qu'avant Mme Eugène, il avait écrit deux autres chansons, Maman mo le marie et Eugénie, lav sa ver la, qui sont passées inaperçues. Madame Eugène a été son premier grand succès qui l'a propulsé sur la scène musicale, en 1956.
Des rencontres, il en a aussi fait au cours de sa carrière, dont celle avec Ti-Frer. " J'ai même eu la chance de faire des parties de chasse avec Ti-Frer. J'avais alors 15 ans, et en compagnie d'autres jeunes qu'on appelait les piqueurs, on accompagnait les adultes. Dès qu'on voyait le gibier, on prévenait le chasseur. Ti-Frer nous récompensait en nous offrant de gros morceaux de gibier rapporté de la partie de chasse. " De Ti-Frer, notre interlocuteur conserve aussi le souvenir d'un artiste généreux, qui par son style saccadé, savait distiller une mélodie qui le prenait aux tripes. Faire corps avec la musique est alors devenu une nécessité pour Serge Lebrasse qui, à 26 ans, exerçait le métier d'instituteur. " À mon époque, le séga était très mal vu, et lorsque j'ai dit que j'allais me produire au Plaza, certains m'avaient vivement déconseillé. J'ai eu droit à : Tu vas faire honte aux professeurs. Tu vas nous dénigrer. Philippe Ohsan m'a alors dit : Fonce, tu vas donner au séga la chance d'être chanté sur la scène du Plaza, ce qui ne s'était jamais produit encore, et tu vas montrer la voie aux autres. J'ai chanté avec dans le ventre, un trac fou. À peine, les premières notes de Mme Eugène entamées, j'ai eu droit à une standing ovation. Il y a eu aussi John Venpin qui m'a encouragé et Damoo, père, qui en entendant une de mes premières compositions de Ti-Frer m'a demandé de faire enregistrer ma voix. "
Le bonheur se lit sur son visage… Serge Lebrasse, c'est aussi ses chemises à fleurs qu'il affectionne. Aujourd'hui, c'est la couleur jaune qu'il porte, ce qui lui renvoie un rayon de soleil. Un petit côté réconfortant d'avoir pu accomplir tout ce qu'il voulait. Il a aujourd'hui 79 ans, l'âge de la sagesse, mais est resté dans le fond le même homme. À travers le séga, il a introduit le folklore mauricien, et ce même séga a fini par rassembler la nation mauricienne. Serge Lebrasse, le rassembleur… " Disons, que je suis fier d'avoir été un des pionniers… " Aujourd'hui, c'est en compagnie de Gisèle, l'élue de son cœur pendant 52 ans qu'il se sent bien. Petite anecdote : " Je l'ai rencontré en étant un froder maryaz. La carte d'invitation était destinée à mes grands-parents ; je suis allé à leur place. Et, sur l'air d'une musique de Victor Sylvester, slow waltz, foxtrot, j'ai rencontré Gisèle. J'ai quatre enfants et 10 petits-enfants. " À la question de savoir s'il a une recette miracle pour rester aussi jeune d'esprit à 79 ans, Serge Lebrasse part d'un grand éclat de rire et confie : " C'est vivre tout simplement au présent, en se disant que demain, qui est un autre jour, sera encore meilleur. "
Source: Lemauricien 6-26_09